Imunitet se definiše kao sposobnost organizma da se brani od njemu stranih ili štetnih mikroorganizama, pre svega od bakterija, virusa i gljivica, kao i njihovih hemijskih supstanci (toksina). Pod najčešćim bakterijama i virusima koji napadaju ljudski organizam podrazumevamo viruse gripa, prehlade, herpes i druge opšte infekcije. Što je imunitet ljudskog organizma jači i otporniji lakše će se izboriti sa infekcijama.
Međutim, stres, neredovna i nezdrava ishrana, fizička neaktivnost ili preterana fizička aktivnost, nedostatak sna i drugo – elementi su koji utiču na otpornost i imunitet organizma. Pri tome, osobe koje boluju od drugih hroničnih bolesti (kardiovaskularnih bolesti, dijabetesa, onkološki bolesnici itd.), kao i posebno osetljive grupe: deca, trudnice, starije osobe, podložnije su infekcijama i virusima, koje sa sobom u najblažem obliku nose malaksalost, bolove u grlu, glavi, povišenu temperaturu, drhtavicu, upalu sluznica i dr.
Koliko su virusi i bakterije rasprostranjeni najuočljivije je kod predškolske i školske dece koja se više puta godišnje bore sa raznim infekcijama, virusima i upalnim procesima, dok kod starijih i bolesnih osoba najobičnija prehlada ili grip mogu dovesti i do fatalnog ishoda.
U našoj zemlji je rasprostranjeno lečenje virusa i prehlada posezanjem za antibioticima. Međutim, time sebi nanosimo dvostruku štetu. To je virusno oboljenje i nema svrhe u prvoj fazi bolesti koristiti antibiotik (osim u situacijama kad zbog virusne infekcije dođe i do sekundarne bakterijske infekcije), a sa druge strane stvaramo rezistenciju na antibiotike koji će nam u budućnosti možda zatrebati.
Takođe, većina građana posmatra infekcije i viruse kao nešto sezonsko, smatrajući da se prehlade javljaju samo tokom zimskog perioda. Međutim, virusi, prehlade i infekcije vladaju tokom cele godine. Prolećni i letnji virusi, koji su drugačiji od zimskih, duže deluju i podmuklije napadaju organizam. Upravo prolećni i letnji virusi uzrokuju duži i često komplikovaniji oporavak organizma jer su ljudi fizički aktivniji, kreću se u klimatizovanim zgradama, iz vrućeg ulaze u hladno i obrnuto, očekuju da će prehlada proći kao i tokom zime, za nekoliko dana.
Praktično, imuni sistem organizma moramo jačati u kontinuitetu, a ne sezonski, jer samo zdrav i snažan imuni sistem nam obezbeđuje da preventiramo infekcije, prehlade, viruse, i druge zapaljenske procese. Najbolja prevencija jeste negovanje zdravih stilova života, koji podrazumevaju zdravu ishranu, fizičku aktivnost, dobar san, dobre međusobne odnose, kao i unošenje vitamina i minerala u dovoljnoj količini.
S obzirom na današnji stresni i nezdrav tempo života, kao i na interakciju i komunikaciju sa prenosiocima virusa, imunitet organizma slabi, naročito kod osetljivih grupa koje su izložene povećanom riziku oboljevanja (deca, trudnice, starije i bolesne osobe), te stoga imunitet moramo jačati imunomodulatorima.
